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THE COMPANY'S RESEARCH
本司行研
富士康追求机器人是表象 看清工业4.0到底是啥?
当下,工业机器人的使用已经开始变得非常频繁,普通大众也对工业机器人有了越来越清晰的认识。
那么,我们不得不思考,未来的工业机器人该往哪个方向发展。随着人工智能的崛起,信息化技术得到高速发展,从而引发了新一轮的技术革命。当人工智能结合工业机器人之后,具有智慧的工业机器人孕育而生,我们从这种“新生物”上看到了未来工业的模样。
未来的机器人市场无疑是繁荣的,从过去的经验和角度来看,机器人的定义非常的广泛,而且会越来越广泛。那么,我们回头看一看工业机器人早期的定义。恩格尔伯格(Engel Berger)是工业机器人之父,他曾经讲过,如果一个自动的设备只做一件事情,那这个设备就不能称为机器人,只能叫做自动化,真正的机器人应该具有做各种不同工作的能力。
“无标准化”为富士康带来机会
1977年,UNIMATION公司收购了MCOM公司,MCOM公司有一款叫做PUMA的机器人,UNIMATION公司当初的想法是用这款机器人做生产线的组装工作。也就说,40年前,机器人就已经开始应用到生产线的组装工作上。今天,生产线上的机器人在外观上和PUMA相差不多,但在技术上却有了很大的进步。
现如今,像PUMA这种类型的机器人的设计、程序和开发已经不像过去那么困难了,可以说,机器人厂商要做一个六轴机器人没有想象中的那么复杂。那么,生产线布局机器人的困难在哪呢?其实,困难不再机器人本身,而是在机器人系统集成(SIR:System Integrate Robot)上面。将不同的机器人集成在一条生产线上,并且能够完美的协同作业,这才是工业所需要的机器人应用。
目前,在3C(电脑、通讯和消费性电子为主的科技产业)还没有一家公司可以将机器人系统的应用做到标准化,各大公司在这一领域可谓是“八仙过海,各显神通”。这也说明,在这一领域,其他公司都有机会参与进来。
不得不说,无标准化的生产要求推动了整个产业的发展,尤其对于SME(中小企业)来讲,是件极大的好事。不过,现在要做生产线弹性自动化,LME(领域内的大公司)还是具有绝对的优势。LME不一定是最大的企业,但一定是在领域内有领导力的企业。如果LME要使用机器人,一方面,会从机器人厂商那购买;另一方面,会不会考虑建立自己的机器人团队?答案是会的!例如像富士康这样的制造公司,为了自身的生产和效益的提升,已经开始建设自己的机器人,这已经不是什么秘密了。
机器人是一个设备、一个工具,现代制造业需要这些工具,富士康这个企业更加需要这些工具,那么,我们自己来做机器人。目前,富士康的机器人包括了焊接和搬运,并且已经将系统导入。其实,富士康预计在10年内建立自己的机器人,现在还没用到10年的时间,就已经在打磨领域做出了一些小成绩。不过,这种成果也是花费了几年的时间去尝试,一步一步的不断改进才做到这个地步。我们自认为具有世界上打磨领域最强的团队和应用,虽然这个技术并没有对外开放。这个技术对于富士康是宝贵的,同时,运用该技术制成的相关设备也是制造公司竞争的优势,必须要做的比竞争对手更早、更快、更好。
富士康不只是在追求机器人
制造企业在购买厂商的机器人之前,首先要考虑机器人整个系统的生命周期成本。可能在引进机器人的时候,机器人的价格相对便宜,但是如果出现匹配度不好、应用不到位、维修成本高、维修周期长等一系列的问题,企业要面临的成本和损失将会更大,因此,考虑机器人的生命周期成本是重中之重。如果仅是搭建机器人和系统,富士康可以做到。但是,我们要做大规模的机器人应用,就需要建立起一个机器人的生态系统。并且,大家要清楚的知道,机器人对于工业最大的贡献在于提升产业的效益,在机器人本体上赚钱并不容易。
自动化的发展是一个过程,从单机到整条产线实现自动化,再到生产智能化,最后建立智能工厂,实现工业4.0。富士康不是在单纯的追求机器人,随着产品越来越精密,功能越来越丰富,生产周期越来越短,我们最终的目标是机器人服务的对象,客户要知道自己的要求能不能在富士康实现,不管用什么方式。在品质学里一直在强调质量、成本、货期,满足这些要求,我们才开始谈怎么做机器人系统。那么,怎么做好机器人的系统就必须要有一种工匠精神——专注、深邃,这是做好机器人系统的基本精神。
“简化”成为工业4.0标杆
德国人把工业自动化的发展分成了四个阶段:第一阶段,18世纪末期,随着蒸汽机驱动设备的出现,人类开始步入现代工业时代;第二阶段,20世纪初,基于电力和能源驱动的大规模生产出现,更大程度的加快了工业文明的发展;第三阶段,20世纪70年代,第一台可编程逻辑控制器的诞生推动了工业数字化的发展;第四阶段,也就是现阶段,信息物理融合系统催生出生产方式实现移动互联互通。
为什么工业1.0和工业3.0具有代表性?因为在它们里面的工具容易使用。瓦特发明的蒸汽机其实做了两件大事情:第一件,自动控制里面有感应器,可以测量速度;第二件,热力学里面加热、冷却中间的差度产生了动力功能。PLC为什么变成了一个标杆?因为PLC把电脑控制机器的程序简化。今天,我们讲工业4.0,这就代表着我们要将生产流程、工厂制造重新工程化。
残酷的现实与挑战
现在,有很多的机器人公司,包括工业机器人在内,面临着很残酷的现实与挑战。
第一,现在有太多的公司踏入机器人行业,那么过去几十年有没有发生类似的事情呢?答案是有的。20世纪80年代,机器人在美国相当火热,忽然就冒出200多家机器人公司。当下的中国制造对机器人的需求更大,或许会出现1000家与机器人相关的公司,那么踏入之后会发生什么?价格战争!由于竞争的激烈,恶性的价格战争就会破坏机器人市场健康有序的可持续发展。
第二,要清楚机器人的服务对象是谁。毫无疑问,机器人的服务是制造业,那么,制造业的利润有大的增加吗?并没有。那么投资的钱与获得的利润是有限的,所以,需要大家理智的来判断和处理。
第三,各种机器人都在快读的发展,但是它们的商业模式却不一样。例如服务机器人和工业机器人在商业模式上市完全有区别的。
第四,物联网的崛起,对产业带来较大的冲击。当初,油压机器人被电控机器人取代。而现在物联网也对机器人行业产生巨大的影响。
第五,3G产业变化快,有些企业发展的慢会被淘汰,不过,对于外部的一些企业来说,这也是一个机会,进入很快。
第六,“中国制造2025”就是要改变中国大而不强的制造业面貌,所以,打好基础很重要。我们要以工匠精神为支柱来推动设备和工厂的发展,要在硬件的基础上多使用软件,这样很容易就把功能、系统的弹性建立起来。
(采编:国栋)